Gian Giacomo Trivulzio aveva alle spalle diciotto battaglie e, al confronto con Marignano, le giudic\u00f2 \u00abfanciullesche\u00bb. Di quello scontro il condottiero milanese al servizio del re di Francia parl\u00f2 come di una battaglia \u00abnon di uomini, ma di giganti\u00bb: due giornate, il 13 e il 14 settembre 1515, nella piana a sud di Milano dove sorge Melegnano. Chiuse un decennio di guerre per il Ducato di Milano e ne cambi\u00f2 il padrone.<\/p>\n
Nel 1515 il Ducato di Milano era il premio pi\u00f9 conteso d’Italia. Dal 1512 il controllo effettivo apparteneva agli svizzeri, che tenevano sul trono il duca nominale Massimiliano Sforza, figlio di Ludovico il Moro. Francesco I di Valois, salito al trono di Francia da pochi mesi, rivendicava il ducato che il predecessore Luigi XII aveva perduto proprio nel 1512.<\/p>\n
Per arrivarci, il giovane re guid\u00f2 oltre le Alpi un esercito che le fonti stimano attorno ai 55.000 uomini, con una poderosa artiglieria. La spedizione si inseriva nel lungo braccio di ferro delle guerre d’Italia, in cui Francia, Impero, Spagna, Venezia e cantoni elvetici si contendevano la penisola: chi teneva Milano teneva la chiave della pianura padana.<\/p>\n
Lo scontro cominci\u00f2 nel pomeriggio del 13 settembre e si protrasse fin dentro la notte. I quadrati di picchieri svizzeri, la fanteria pi\u00f9 temuta d’Europa, si lanciarono ripetutamente contro l’artiglieria francese e i lanzichenecchi al soldo del re. Era il vecchio ordine di battaglia che si scontrava con le bocche da fuoco: la picca contro il cannone. La prima giornata si chiuse senza un vincitore.<\/p>\n
La decise il mattino del 14, quando le truppe della Repubblica di Venezia guidate da Bartolomeo d’Alviano raggiunsero il campo e presero gli svizzeri alle spalle. Nel borgo di Zivido, oggi frazione di San Giuliano Milanese, i mercenari asserragliati resistettero fino a morire tra le fiamme appiccate all’abitato. L’ala rimasta ordin\u00f2 la ritirata verso Milano in quadrato serrato, senza sbandare: disciplinati anche nella sconfitta.<\/p>\n
Il conto delle perdite resta discusso: le stime parlano di circa 5.000\u20136.000 caduti francesi e fino a 10.000 tra gli svizzeri, cifre che da sole spiegano l’aggettivo di Trivulzio. La vittoria consegn\u00f2 il Ducato di Milano alla Francia e chiuse la stagione dell’espansione militare della Confederazione elvetica.<\/p>\n
L’anno seguente il trattato di Friburgo, passato alla storia come \u00abpace perpetua\u00bb, leg\u00f2 i cantoni alla corona di Francia e pose fine alle loro campagne oltralpe. Dopo la battaglia, secondo la tradizione cavalleresca, Francesco I volle farsi armare cavaliere sul campo da Pierre Terrail, signore di Bayard, il \u00abcavaliere senza paura e senza macchia\u00bb.<\/p>\n
Per la Confederazione fu una cesura profonda. Dopo Marignano gli svizzeri rinunciarono progressivamente alle grandi campagne offensive fuori dai propri confini, e pi\u00f9 di uno storico ha indicato in quella sconfitta la radice lontana della vocazione neutrale che la Svizzera avrebbe fatto propria nei secoli seguenti. Il mito nato sul campo di Zivido, insomma, pes\u00f2 quanto il suo esito militare.<\/p>\n