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Maria\nTeresa d\u2019Austria, imperatrice di Germania, regina d\u2019Ungheria e di Boemia, nacque il giorno 13 maggio del 1717, e ricevette al fonte battesimale i nomi di Maria,Teresa,Walpurga, Amalia, Cristina. Es-sa era figlia dell\u2019imperatore
\nCarlo VI, e d\u2019Elisabetta, Cristina di Brunswick Wolfenbuttel. Prima della na-scita di lei, il padre avea pubblicato il celebre atto di successione, conosciuto sotto il nome di pramma-tica sanzione, la cui principale clausola adduceva, che in mancanza di maschi della sua linea, le sue figlie gli avrebbero succeduto a preferenza di quelle dell\u2019imperatore Giuseppe I\u00b0, suo fratello. L\u2019anno 1736, Maria Teresa fu unita in matrimonio a Francesco
\nStefano duca di Lorena. Note abbastanza son le dispute che insorsero, alla morte di Carlo VI, sulla successione al trono imperiale. D\u2019ogni lato comparvero dei pretendenti, d\u2019ogni lato si mosser truppe per investire la giovane imperatrice. Questa per\u00f2 non si at-terr\u00ec, ma preparossi a respingere gli assalti colla forza, giacch\u00e9 vedeva che a nulla giovavano i trattati. Le potenze d\u2019Europa di gi\u00e0 si dividevano i diversi stati della Germania, di gi\u00e0 pattuito aveano il vergognoso mercato, e le prime operazioni militari sembravano promettere il pronto adempimento de\u2019 loro desiderj. L\u2019elettore di Baviera, primo fra\u2019 pretendenti, alla te-sta d\u2019un esercito francese ed insignito del titolo di luogotenente del re di Francia, si avanza rapida-mente, si fa incoronare arciduca d\u2019Austria a Lintz, re di Boemia a Praga, e poco dopo imperatore di Germania a Francfort col nome di Carlo VII.
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Maria Teresa si vide agli estremi. Costretta a fug-girsi da Vienna, che minacciata era d\u2019un assedio, ella non si smarr\u00ec, corse in Ungheria, adun\u00f2 a Presburgo i quattro ordini dello stato, e tenendo fra le braccia il suo figlio primogenito (che fu poi Giusep-pe
\nII\u00b0), indirizz\u00f2 loro cotali parole in latino: \u00abAb-bandonata da\u2019 miei amici, perseguitata dai nemici, assalita dai miei pi\u00f9 stretti congiunti , non ho altro scampo che nella vostra fedelt\u00e0, nel vostro coraggio, nella mia costanza. Io metto nelle vostre mani la figlia e il figlio de’ vostri re, che attendono da voi la salvezza loro\u00bb”. A
\ntale spettacolo i palatini ungaresi, manifestano l\u2019entusiasmo e la devozione pi\u00f9 sincera, e gridano sguainando le loro sciabole: \u00abMoriamur pro rege nostro Maria Theresa\u00bb\u00bb. Gli ungaresi, come pure riporta
\nVoltaire, davan sempre il titolo di re alle loro regine.
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All\u2019improvviso il denso nembo che la minacciava si dissip\u00f2.
\nDalle sponde della Drava e della Sava usci-rono popoli quasi del tutto ignoti, che unironsi ai fedeli ungaresi. A poco a poco Maria Teresa ricupe-rando viene i suoi stati. L\u2019inghilterra e l\u2019Olanda s\u2019interessano per la giovine e bella regina, e le donne inglesi in particolare offrono una somma di centomila lire di sterlini alla grande eroina, e scelgono per loro organo la vedova dell\u2019illustre Marlborough. Maria Teresa fu sensibilissima a tante offerte, ma non le ac-cett\u00f2, perch\u00e9 il parlamento accordavale ognora sussidj considerabilissimi. Tutto cangi\u00f2 d\u2019aspetto. Median-te alcune segrete concessioni i pi\u00f9 fieri suoi nemici ritiraronsi, e Giorgio II d\u2019Inghilterra, mostrando uno zelo meno interessato, condusse in persona un esercito d\u2019 inglesi, annoveresi ed assiani a difen-dere i diritti di lei. Dopo varie vicende, il granduca di Toscana, marito di Maria
\nTeresa, pot\u00e8 per l\u2019in-fluenza della consorte sedere tranquillamente sul tro-110 imperiale col nome di Francesco I. E qui comin-cia il progresso delle arti, delle scienze in Germania, tutto dovuto alla grande protezione di Maria Teresa. Il commercio nel pi\u00f9 prospero stato si ridusse, tutte le potenze straniere s\u2019inchinarono alla gran donna, e fermaron con essa la pace. Giammai vidersi giorni pi\u00f9 belli risplendere sulla monarchia Austriaca, che punto non oscur\u00f2 la celebre guerra dei sette anni con Federico re di Prussia.
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L\u2019anno 1765, Francesco I cess\u00f2 di vivere, e Maria
\nTeresa, che sinceramente amavalo, lo pianse lungo tempo, e da quel punto incominci\u00f2 a vestire l\u2019abito di lutto, che pi\u00f9 non dimise lino al di della sua morte che accadde ai ventinove di novembre del 1780, in et\u00e0 di sessantatr\u00e8 anni. Discese nella tomba col ti-tolo glorioso di Madre della patria, che le fu decre-tato dalla riconoscenza di tutti i suoi sudditi.
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Maria Teresa fu da natura dotata di straordinaria bellezza, di virile coraggio, di squisito intelletto. Po-chi uomini hanno raccolto in s\u00e8 stessi tanti pregi, quanti adornavano lo spirito di Maria
\nTeresa. Non lice alla brevit\u00e0, che ci siam proposta, parlare di tutte le sue virt\u00f9, tutti i suoi pregi enumerare. Diremo solo, che la sua beneficenza era inesausta, l\u2019estrema bont\u00e0 del suo cuore gliene faceva provare il bisogno. La sua affabilit\u00e0 aveva ispirato ai sudditi di tutte le classi un rispetto ed un amore che fu ognora conservato alla sua memoria. Sempre di facile accesso, cordiale con tutti, amorosissima nella sua famiglia, caritatevole senza ostentazione, ella unir sapeva le cure fami-gliari colla generosit\u00e0 d\u2019un sovrano, l\u2019affabilit\u00e0 colla dignit\u00e0, l\u2019elevazione d\u2019animo coll’umilt\u00e0 dello spi-rito, e le virt\u00f9 private colle splendide doti che fanno l\u2019ornamento del trono.
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Circa alla sua bellezza, tutti assicurano ch\u2019essa fosse una fra le pi\u00f9 belle donne che si conoscessero in Europa. Elegante e maestosa la statura, nobile il portamento. I suoi occhi, avvegnach\u00e8 cenerognoli, erano pieni di espressione e di soavit\u00e0. Le ondeggia-vano sugli omeri i capegli, e tutto era in essa d\u2019un incantevole che innamorava.
\nQuesto ritratto, che non \u00e8 punto adulatore, debbe sempre starci dinanzi
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agli occhi, qualora si richiami al pensiero l\u2019entusiasmo che questa principessa seppe destare negli ungari.
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Avanzando in et\u00e0, e dopo aver dato in luce un gran numero di figliuoli (giacch\u00e8 sedici ne nacquero dal suo matrimonio con Francesco Stefano di Lorena), finalmente pel vajuolo vennero alterati notabilmente i lineamenti del volto di Maria Teresa. Di pi\u00f9 essa era divenuta pingue in modo indicibile, e 1\u2019 andare le divenne incomodo e pesante. Ci\u00f2 non ostante i suoi tratti han conservato fino agli ultimi anni l\u2019impronto della maggiore bont\u00e0.
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Quando era giovane amava sommamente il ballo, le mascherate, i pubblici divertimenti. L\u2019antichit\u00e0 non ci ha lasciato modelli pi\u00f9 perfetti della fedelt\u00e0 conjugale di quello che a noi ne porge l\u2019imperatrice. Dopo la morte dello sposo, nel diciottesimo giorno d\u2019 ogni mese, ella scendeva nel sotterraneo dei Cap-pucc\u00ecni, ove sono deposte le ceneri di Francesco I, e passava nel ritiro e nell\u2019orazione al suo palazzo di Schoenbrunn tutto il mese di agosto, che \u00e8 quello in cui mor\u00ec questo principe. Il regno di lei fu conside-rato dai sudditi, siccome Un\u2019 era di gloria e di felicit\u00e0, e i giorni di
\nMaria Teresa sono il secolo d\u2019 oro dei popoli della Casa d\u2019Austria.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"