La famiglia Bandiera (“Tardivèl”)

Sedici furono i figli di Antonio e Carolina, anche se ne sopravvissero solo sette. Gli altri andarono come tributo alla fame e alle malattie perché, nonostante il duro lavoro, la rendita era assai scarsa e gran parte del ricavato andava inesorabilmente al padrone della terra. A quei tempi non esisteva altro modo di procurarsi da vivere e generalmente, come nel caso di questa famiglia, c’era un eccesso di persone rispetto al ricavato, con gli enormi problemi che ciò comportava. Le cose peggiorarono ulteriormente con l’arrivo dell’industrializzazione e conseguente diffusione di congegni agricoli: la macchina sostituiva l’uomo; sembrava una magia. Tanti contadini rimasero disoccupati e non sapendo esercitare altro mestiere si misero a vagabondare cercando lavoro. Il vagabondo era un tipo a metà strada tra il poveraccio e il malavitoso. In fondo, doveva pur vivere di qualcosa anche lui.
Affrontare la lunga discendenza dei Bandiera “Tardièi” sarebbe sforzo immane. Una rievocazione merita tuttavia un illustre membro, vissuto nei primi decenni del secolo scorso. Si tratta di Sandos Bandiera, detto “Il toro del Montello”. Il suo vero nome era Antonio (1884), figlio di Francesco (1850) di Giacomo e di Anna Aere. Aveva sposato Anna Grassato da S. Antonino (Treviso) il 20 febbraio 1909, risposandosi nel 1939 a Carbonera con Lucia Bandiera “figlia di Angelo d’America”. E in America, soprattutto negli U.S.A., godette di grande fama. Fu campione del mondo di lotta libera. La sua biografia un po’ romanzata è riportata in un opuscolo di Giorgio Zamberlan, dato alle stampe nel 1943 per i tipi delle Officine Grafiche Longo & Zoppelli di Treviso.
Vi si legge tra l’altro: “La sua prestanza fisica ri rivela fin dai primi anni d’infanzia in uno sviluppo precoce e già i suoi coetanei della scuola elementare di S. Antonino imparano a conoscere la sua forza erculea, al punto di chiamarlo con l’appellativo di “Toro del Montello”. Immaginate che a soli 14 anni riuscì a portare sulle spalle una mucca di 5 quintali. Un’altra volta, per giocare uno scherzo ad un contadino, si caricò un somaro sulle spalle e salì una scala a pioli deponendolo in un fienile.
Intanto Sandos frequentando la palestra di Treviso stupisce i sollevatori di pesi che si allenano per i campionati italiani. Solleva con un braccio di slancio 110 kilogrammi e non ha ancora 15 anni. È di allora il suo incontro con Giuseppe Quaiat, lottatore professionista, che se lo portò in Istria, Dalmazia, Montenegro, insegnandogli le astuzie del mestiere… Nel 1905 parte per la California con i soldi prestatigli da un trevigiano. A S. Francisco incontra un italoamericano che gli fa da impresario e dal quale viene truffato. Viene poi ingaggiato da un altro connazionale, certo Amerigo Nasato che lo inizia ai segreti della boxe e finalmente vede i primi guadagni.
Sandos e un suo amico italiano finiranno poi incidentalmente in Alaska, in regime di semischiavitù per la pesca del salmone…