Traduttore celtico italiano: la lingua e perché serve un vocabolario

Traduttore celtico italiano: che cosa esiste davvero

Chi cerca un traduttore celtico italiano si aspetta in genere un campo di testo e un pulsante. Uno strumento del genere non esiste, e non per pigrizia di chi lo avrebbe potuto costruire: le lingue celtiche dell’antichità, il gallico in primo luogo, sono attestate per frammenti – iscrizioni, monete, nomi di luogo – e non in testi continui. Manca cioè la materia prima su cui un traduttore automatico lavora.

Quello che esiste, ed è la cosa più vicina alla richiesta, è un vocabolario comparativo: si parte dal lemma attestato e si guarda che cosa gli corrisponde nelle lingue celtiche superstiti. Vale anche nel verso opposto: chi cerca un traduttore italiano celtico deve rassegnarsi a partire dal significato e risalire alla forma, quando una forma documentata c’è.

La lingua celtica e le sue fonti

La lingua di cui si parla non è una sola. Il bretone, il cornico, il gallese e l’irlandese sono lingue celtiche vive o recentemente estinte, documentate e insegnabili; il gallico continentale è un’altra cosa, e si ricostruisce per confronto proprio a partire da quelle. Un traduttore celtico italiano che ignorasse questa distinzione restituirebbe forme moderne spacciandole per antiche.

Per questo il vocabolario raccolto qui glossa in francese e mette in fila i cognati invece di proporre un equivalente unico: è l’unico modo onesto di rispondere a chi cerca un traduttore italiano celtico senza inventare la parola che manca.

I numeri e le altre voci che si cercano di più

Il vocabolario non ha una sezione a parte per i numeri: l’ordinamento è alfabetico, quindi ogni forma – numerale o no – sta sotto la propria lettera iniziale, con le varianti grafiche indicizzate insieme al lemma.

Per i numeri, come per il resto del lessico, vale la regola dichiarata dall’autore: dove la documentazione non basta la scheda porta un punto interrogativo invece di una lettura proposta. È la ragione per cui un traduttore celtico italiano automatico darebbe risposte più sicure di quanto le fonti consentano.

Chi arriva cercando i numeri in gallico trova quindi il metodo, non la tabella pronta: il traduttore celtico che manca è, in fondo, la documentazione che manca.

Alla voce Auondir il vocabolario allinea quattro grafie – Auontir, Avondir, Avontir – per una parola sola, «zio», e da lì apre il ventaglio delle lingue imparentate: bretone eontr, cornico ewnter, gallese ewyther, irlandese aintin, latino avunculus, romancio onda, e poi il neerlandese oom e il serbo-croato ujna. È il modo di procedere di tutta l’opera: non un elenco di traduzioni, ma una mappa di parentele.

Il Vocabolario Celtico di Patrick Cuadrado – miniVocabolario celtico-francese nel sottotitolo dell’autore – raccoglie quasi mille voci celtiche glossate in francese. L’ordinamento è alfabetico e le pagine sono numerate lettera per lettera, così che ogni lemma occupi una scheda propria invece di una riga in una tavola continua.

Come è fatta una scheda

Ogni voce si apre con il lemma e le sue varianti grafiche, che qui sono la norma e non l’eccezione: Kuno-mapatis compare anche come Cunomapatis, Auo come Avo, perché la resa delle velari e delle semivocali cambia da un’attestazione all’altra. Segue la glossa francese, breve, spesso una parola sola.

Sotto, quando l’autore ha materiale per farlo, arrivano due blocchi. Etymologie mette in fila i cognati delle lingue celtiche moderne – bretone, cornico, gallese, irlandese – e allarga il confronto al latino, all’anglosassone e alle lingue romanze e germaniche; Correspondance rimanda ad altri lemmi del vocabolario, e trasforma le schede in un reticolo anziché in una sequenza. La voce Aunio, «verde», rinvia così a Glastino e a Lorus, che coprono la stessa area di colore con sfumature diverse: Glastino vale anche «pastel», il guado da cui si ricavava la tinta azzurra, e porta quindi dentro la scheda di un colore il nome della pianta che lo produceva.

Nomi di persona, di fiume, di luogo

Una parte consistente del lemmario non è lessico comune ma onomastica. Aunodi e Aunus sono registrati come nomi d’uomo, Auo come nome di fiume, e in più di un caso il significato resta aperto con un punto interrogativo invece che con una lettura proposta. È la parte in cui il vocabolario sta più vicino al materiale da cui deriva: iscrizioni, monete, toponimi sopravvissuti nella cartografia moderna.

I nomi d’acqua, in particolare, portano quasi sempre un rimando religioso. Auo rinvia ad Aua e ad Auantia, glossati «ninfa delle sorgenti» e «sorgente divinizzata»: la scheda registra il nesso senza commentarlo, ma tanto basta a far vedere che il lessico dell’acqua e quello del culto, in questo materiale, non si separano.

Il francese come lingua di glossa non è una scelta di comodo. La toponomastica gallica è documentata soprattutto in Francia, e in francese è gran parte della bibliografia comparativa a cui il vocabolario si appoggia: restare in quella lingua accorcia la distanza dalle fonti.

Un’opera di comparazione, non un dizionario bilingue

La differenza si misura nel peso delle parti. In un dizionario bilingue la glossa è il fine, e l’etimologia, quando c’è, sta fra parentesi; qui la glossa occupa una riga e il confronto fra lingue si prende il resto della scheda. Chi cerca soltanto «come si dice» trova la risposta subito, ma il materiale è disposto per chi vuole sapere perché si dice così: quali forme sorelle la parola abbia nelle lingue celtiche superstiti, e dove il latino o il germanico abbiano lasciato un’impronta.

La stessa impostazione spiega le lacune dichiarate. Dove la documentazione non basta, la scheda porta un punto interrogativo al posto del significato e il lemma resta a lemmario con le sole attestazioni, senza che il ricostruito si confonda con il documentato.

Come si consulta

Le voci si leggono una alla volta, per lemma, e i rimandi di Correspondance sono il modo più produttivo di attraversarle: partire da una parola nota e seguire la catena dei significati vicini rende più di una lettura alfabetica. Chi cerca invece una radice precisa la trova sotto la lettera iniziale, con le varianti grafiche indicizzate insieme al lemma principale.

Il vocabolario è opera di Patrick Cuadrado – copyright 2004 by Patrick Cuadrado.